NESsT esteve em São Francisco participando da série de conferências sobre Mercados de Capital Social ao lado de colegas do setor, discutindo como canalizar mais capital de investimento e serviços de orientação empresarial para empreendedores que trabalham para alcançar a igualdade de gênero e o fortalecimento econômico das comunidades indígenas.
Os palestrantes Nicole Etchart, co-CEO da NESsT, Katie Naeve, da Root Capital, Jessica Villanueva, da MEDA, e Yasmina Zaidman, da Acumen, se reuniram para iniciar essa conversa na SOCAP. O caso de negócios para trazer uma lente de gênero para o investimento foi estabelecido. Empresários e investidores entendem que capacitar as mulheres e garantir a igualdade de gênero leva a um melhor desempenho comercial. No entanto, colocar isso em prática pode ser um desafio e custar caro para os empresários.
O setor de investimento de impacto deve ser pioneiro nessas práticas no investimento convencional? Bem, inclusão de gênero significa coisas diferentes para pessoas diferentes. É importante definir o que queremos dizer quando usamos os termos "lente de gênero, equidade de gênero e inclusão de gênero" para garantir que todos estejam alinhados, de modo que avancemos muito em algumas áreas, em vez de avançarmos ligeiramente em muitas.
As principais conclusões da conversa:
O papel dos dados: O caso de negócios para criar empresas com igualdade de gênero foi estabelecido com dados, mas eles estão sendo ignorados.
Os dados não resolvem automaticamente os problemas. As Organizações de Apoio ao Empreendedor (ESOs) devem ir ao encontro dos empreendedores onde eles estão para melhorar sua inclusão de gênero. Fornecer a eles ferramentas, orientação e conhecimento especializado são abordagens orientadas por recursos que os motivarão, em vez de usar a abordagem da cenoura ou do bastão.
Encontrar a maneira mais rápida de nivelar o campo de atuação: Ao trabalhar com nossos respectivos portfólios, cada organização percebeu a oportunidade que existe em otimizar a maneira como as empresas envolvem as mulheres em diferentes partes do modelo de negócios. Por exemplo, a Root Capital, em sua iniciativa Women in Agriculture (Mulheres na Agricultura), passou a validar, por meio de um trabalho de avaliação externa e interna, que os agronegócios têm uma capacidade única de fortalecer a oportunidade econômica para as mulheres na agricultura e, como resultado, "nivelar o campo de atuação" para as mulheres.
Por que os dados são ignorados? O risco percebido é um desafio que pode se sobrepor aos fatos. Não começar, onde quer que você esteja, limita o crescimento potencial dos negócios e do impacto social. Atualmente, há um número suficiente de participantes no setor que fornecem ferramentas baseadas em evidências para acelerar esse trabalho. NESsT começou a monitorar o impacto por meio de sua ferramenta de gerenciamento de portfólio. Descobrimos que 70% das pessoas que impactamos são mulheres. À medida que o setor crescia, passamos do apoio a startups para o apoio a empresas um pouco mais avançadas, com um produto ou serviço comprovado, vendas existentes e que se concentravam na criação de empregos e renda. À medida que nos aprofundamos, decidimos começar a medir a qualidade desses empregos, o que nos levou a fazer uma pesquisa com as pessoas que trabalham com as empresas do nosso portfólio ou que as fornecem. Agora, realizamos essa pesquisa anualmente. Quando lançamos nosso Fundo de Empréstimo no ano passado, também decidimos adicionar uma perspectiva de gênero aos nossos investimentos.
É importante agregar recursos. A Acumen formou uma coalizão chamada G Search, como uma plataforma para medir, aprender e avaliar as melhores práticas de inclusão de gênero. Ela prioriza o trabalho com as equipes de investimento nos investimentos pioneiros/em estágio inicial e nos investimentos comerciais para ajudar a equipe a entender isso e a analisar seu portfólio para ver quais são alguns dos pontos fortes e fracos. Algumas métricas que eles estão medindo incluem a porcentagem de mulheres na gerência e a porcentagem de organizações que têm políticas de assédio sexual. Isso ajuda a mudar o foco para empresas inovadoras que combinam objetivos financeiros/sociais em nome dos pobres.
Para que a mudança ocorra, precisamos ativar os catalisadores dentro de cada comunidade. Isso significa que todos devem começar de onde estão. O fundo de capital de risco da MEDA investe no desenvolvimento de conhecimento técnico especializado e know-how sobre gênero e inclusão social. As oportunidades disponíveis para as mulheres estão mudando rapidamente em muitos países e regiões (ou seja, as regulamentações são mais favoráveis às mulheres, os papéis de gênero são mais flexíveis, a integração de gênero nos investimentos). Portanto, a exclusão de gênero é vista como um risco nos negócios. Temos a responsabilidade de ser mais intencionais em nossos investimentos e reconhecer como a inclusão de gênero cria a abordagem abrangente que é necessária, dada a urgência dessas questões.
Gerentes de fundos como catalisadores. O MEDA se concentra no treinamento de gestores de fundos para que avaliem o negócio e como estão incluindo o gênero na compreensão do potencial de sucesso da empresa. Esse processo não é tão simples e, certa vez, foram necessários dois anos para convencer uma das empresas que o MEDA estava apoiando a integrar uma perspectiva de gênero.
Como selecionar empresas e identificar a maneira adequada de trabalhar com elas? Algumas organizações não trabalharão com empresas que sejam malfeitoras. Para muitas das empresas do nosso portfólio, não ter P&D, capital de giro e outras formas de investimento em sua empresa seria devastador. É nossa responsabilidade encontrá-las no ponto em que se encontram. O mesmo vale para a inclusão de gênero. É melhor trabalhar com as empresas para ajudá-las a adquirir essa lente e começar a responder à dinâmica de gênero, em vez de excluí-las completamente. Ao demonstrar o caso comercial da inclusão de gênero, é mais provável que elas adotem essas práticas.