Esta semana me deparei com o que acredito que deve se tornar o novo normal. Tive o prazer de moderar uma sessão interativa na SOCAP com foco na gravidade da crise pandêmica global para as mulheres. Ouvimos as histórias de três empreendedoras resilientes que trabalham na linha de frente para manter seus negócios fortes e suas comunidades seguras; e três fundos de impacto que agiram rapidamente para apoiá-las nesses esforços.
Por que essas respostas da linha de frente deveriam se tornar o novo normal?
Eles colocam as pessoas em primeiro lugar.
Eles reagem rapidamente.
Eles não têm medo de riscos.
Eles se concentram em soluções.
Eles são baseados na confiança.
Eles salvam vidas.
Eles mantêm a economia funcionando
Jane Maigua é Diretora Administrativa da Exotic EPZ, uma empresa de nozes de macadâmia no Quênia que emprega 80 mulheres em sua fábrica de processamento e obtém seus produtos de 600 agricultoras. Eric Kaduru é Diretor Administrativo da Kad Africa, uma empresa de agronegócios voltada para a sociedade que usa a fruticultura como veículo para capacitar mulheres e meninas em Uganda. Flavia Bustamente, diretora operacional da EstrafalarioFlavia Bustamente, Diretora Operacional da Kad Africa, uma empresa de moda ética que treina e emprega mulheres que foram vítimas de violência doméstica e estão presas em uma penitenciária peruana.
Quando a COVID-19 chegou, todas essas três empresas foram fortemente afetadas.
Suas operações foram interrompidas bruscamente. Os empresários temiam pela segurança de seus funcionários e fornecedores, de suas famílias e comunidades, e pela sobrevivência de seus negócios. Já trabalhando com pessoas que vivem em condições vulneráveis, já prestando serviços que vão além de seus negócios, como treinamento em saúde reprodutiva, obstetrícia e prevenção de violência doméstica, esses empresários sabiam que precisavam agir rapidamente para reagir. Primeiro, concentrando-se no lado humano da situação e, em seguida, agindo rapidamente para garantir que sua empresa pudesse continuar operando e sustentando seus funcionários.
Quando os pedidos estagnaram, a Exotic EPZ pagou estipêndios a seus funcionários, mulheres que eram responsáveis por cuidar de suas famílias. Eles reorganizaram a fábrica para estar em conformidade com os equipamentos de mãos livres e o distanciamento social. Continuaram a oferecer apoio psicológico às mulheres e fizeram o mesmo com os agricultores, fornecendo-lhes suprimentos e equipamentos de segurança. O suporte de resposta emergencial da Root Capital foi fundamental para ajudar a empresa a ter os recursos necessários para fazer essas mudanças e continuar com essas atividades.
Foto de Kad Africa
Um cenário semelhante ocorreu com a Kad Africa, uma empresa que treina e fornece mudas de qualidade para seus fornecedores de frutas, bem como educação sobre saúde reprodutiva e alfabetização financeira para meninas que estão fazendo a transição para se tornarem fornecedoras. Quando a produção foi interrompida e a empresa perdeu sua fonte de receita, chegou o apoio emergencial da Acumen. A empresa usou esse financiamento para treinar as meninas e as mulheres jovens a fazer e vender máscaras; para oferecer educação sobre violência doméstica; para digitalizar o currículo da empresa; e para transferir seus fornecedores para pagamentos móveis digitais. A Kad Africa também equalizou os pagamentos para que todos os agricultores tivessem o suficiente para sustentar suas famílias.
Foto de Estrafalario
Foto de Estrafalario
No Peru, Estrafalario perdeu o contato com as mulheres encarceradas que emprega devido às normas de abrigo no local que interferiram gravemente na visitação, que o CEO, Valery Zeballos, realiza rotineiramente. Finalmente, uma das mulheres conseguiu enviar uma nota descrevendo a gravidade de sua situação, sobre a qual havia muito pouca informação disponível ao público. A empresa agiu rapidamente para fornecer máscaras às mulheres para mantê-las seguras e também forneceu EPIs aos funcionários da prisão. Com o suporte de contingência do site NESsT , eles conseguiram entregar suprimentos e começar a fabricar máscaras para toda a prisão e, eventualmente, para seus clientes durante a transição para o comércio eletrônico. Eles desenvolveram uma nova linha de roupas confortáveis para trabalhar em casa, que agora estão vendendo por meio de canais virtuais.
Essas três histórias refletem a incrível capacidade dos empreendedores de usar sua paixão, empatia, coragem e habilidades empresariais para buscar soluções.
Root Capital, Acumen e NESsT pesquisaram todos os seus clientes, bolsistas e empresas do portfólio, apenas para descobrir que a resposta da linha de frente desses empreendedores se repete continuamente.
A Root Capital constatou que seus clientes liderados por mulheres enfrentaram uma variedade maior de interrupções; eles tiveram mais reduções nas vendas, tinham menos probabilidade de estar em operação e enfrentaram mais barreiras para se movimentar. A desigualdade que essas empresas normalmente enfrentam foi apenas exacerbada. Com a Acumen, foi a mesma coisa. O papel do gênero surgiu de inúmeras maneiras. Os bolsistas que eles apoiam são empresas, mas também os primeiros entrevistados que sustentaram suas empresas e, ao mesmo tempo, prestaram serviços cruciais para as mulheres e suas comunidades. NESsT A Acumen desenvolveu planos de contingência com todas as empresas de seu portfólio e usou sua lente de gênero para fornecer assistência empresarial e financiamento personalizados que fossem sensíveis à inclusão de gênero e às necessidades específicas das mulheres.
Todos os três fundos ouviram antes de desenvolver suas respostas. Os investidores demonstraram seu compromisso com suas empresas fornecendo serviços remotos e capital emergencial/flexível para atender às necessidades imediatas. Essas empresas conseguiram se posicionar para o crescimento futuro porque mantiveram suas operações e a confiança de suas comunidades em um momento em que muitas empresas foram forçadas a fechar permanentemente.
É disso que realmente se trata o investimento de impacto. É uma maneira de catalisar capital e outros recursos para garantir que aqueles que vivem em condições de exclusão tenham a oportunidade de superá-las. Isso requer empatia, flexibilidade, rapidez, tolerância a riscos e um profundo desejo de salvar e melhorar vidas. A crise pandêmica trouxe à tona a necessidade de nosso setor fazer do investimento na linha de frente o novo normal.
A união da Root Capital, da Acumen e do NESsT para discutir questões urgentes com foco no investimento com lentes de gênero agora se tornou uma SOCAP tradição anual. Esta foi a nossa segunda vez e esperamos repetir o evento no próximo ano!