Artigo publicado originalmente no Carol and Lawrence Zicklin Center for Business Ethics Research da Wharton School. Escrito por Shritha Mandava e Nicholas Kuo, alunos da Universidade da Pensilvânia
Foto: Dedeco, presidente da ASCAMPA
Em uma casa de madeira às margens do Rio Amazonas, em Manaus, Brasil, nosso grupo de 7 estudantes da Universidade da Pensilvânia se senta com mais de 20 agricultores nativos da Amazônia enquanto conversamos sobre a cacofonia da chuva tropical ao nosso redor. Dedeco, presidente da empresa social ASCAMPA, gentilmente passou o dia com sua família e amigos nos mostrando como a planta do guaraná é cultivada e colhida. Terminamos nosso longo dia no campo com uma reunião da associação com as famílias amazônicas trabalhadoras que supervisionam o cultivo do principal produto da ASCAMPA, o guaraná.
"Se houver algo que possamos fazer para ajudar, o que seria?", perguntamos aos agricultores na sala.
"Obtenha sua educação e compartilhe nossa história", disse Dedeco.
Foto: Estudantes da Universidade da Pensilvânia em Maues, Brasil, seguram guaraná embalado, posando com Marcelo Cwerner, NESsT Portfolio Manager
No verão de 2021, sete de nós, estudantes da Penn (Nicholas Kuo, Shritha Mandava, Deepak Kejariwal, Tejas Gill, Anish Pothireddy, Elizabeth Guan e Ryan Guber), começamos nosso trabalho com a NESsT Amazonia, por meio da Consultoria de Impacto Internacional da Penn (PIIC). O PIIC é um clube de consultoria pro-bono no qual os alunos da Penn fazem parcerias com ONGs e organizações internacionais em todo o mundo para desenvolver soluções sustentáveis para os problemas de negócios que estão enfrentando. Os líderes da equipe e consultores sênior, Nicholas Kuo e Shritha Mandava, ficaram rapidamente impressionados com a missão da NESsT Amazonia de apoiar soluções inteligentes para o clima que melhorem a vida dos habitantes locais da bacia amazônica. Com a parceria da NESsT, nossa equipe prestou consultoria para duas empresas sociais do portfólio da NESsT Amazonia: ASCAMPA (Associação Comunitária Agrícola do Rio Urupadi) e ASSOAB (Associação dos Agropecuários de Beruri). A ASCAMPA cultiva guaraná, cuja semente é usada em muitas bebidas como fonte natural de cafeína. A ASSOAB cultiva castanhas brasileiras orgânicas e naturais.
Ao longo do ano, pudemos trabalhar em vários resultados para as empresas, incluindo a pesquisa de parcerias estratégicas, a realização de pesquisas primárias sobre mercados emergentes e a integração de análises de projeções financeiras em um plano de negócios de cinco anos. No entanto, sabíamos que nosso trabalho era severamente limitado devido à distância física que nos separava de nosso cliente. Para compreender verdadeiramente o trabalho da empresa, seria necessário visitar Manaus, no Brasil. Assim, após muitos meses de planejamento com NESsT, a administração da Wharton e a Zicklin Review, fizemos as malas, pegamos um avião e voamos para o coração do Amazonas, no Brasil, em maio de 2022.
Foto: Lizzie e Shritha posam com Sandra Amud (de óculos), presidente da ASSOAB
Em 11 curtos dias, nós sete passamos por uma visita que mudou nossa vida e vimos o verdadeiro significado do impacto social. A ASCAMPA e a ASSOAB são organizações que causam um impacto positivo em suas comunidades e cultivam com a máxima integridade. Juntas, a ASCAMPA e a ASSOAB empregam mais de 370 famílias indígenas na Floresta Amazônica.
Elas usam práticas que lhes foram transmitidas por gerações para produzir produtos orgânicos de alta qualidade e, ao mesmo tempo, empregam membros da comunidade cuja identidade cultural e vida dependem desses empregos. Apesar do significado de seu trabalho, essas associações geralmente são mal remuneradas pela qualidade de seus produtos e enfrentam limitações devido à complexa logística comercial da Amazônia. Por exemplo, a cidade grande mais próxima da sede central da ASCAMPA fica a duas horas de barco, o que cria grandes barreiras para a exportação de produtos. Os intermediários tentam atrapalhar as operações da ASSOAB comprando castanhas brasileiras dos agricultores por um preço mais baixo.
As mudanças climáticas e o desmatamento ameaçam a subsistência do guaraná e da castanha-do-pará, que dependem da saúde da própria floresta.
Na foto: Alunos da UPenn realizam reunião com clientes da ASSOAB em Beruri, Brasil.
Nosso grupo sentou-se com os gerentes de portfólio da NESsT , líderes das empresas, professores e professores de escolas próximas para discutir como a política, a sustentabilidade e os negócios se cruzam na Floresta Amazônica. Houve algumas conclusões importantes dessa reunião. A primeira é que os indígenas não urbanos, como os agricultores da ASCAMPA e da ASSOAB, são frequentemente ignorados por organizações beneficentes e políticas governamentais. Essas organizações tendem a favorecer os indígenas urbanos, que eles consideram mais "integrados" à sociedade, o que cria ainda mais barreiras para os agricultores. Em segundo lugar, embora o governo brasileiro não apoie consistentemente os esforços dos agricultores indígenas e a sustentabilidade ambiental na Floresta Amazônica, essas famílias sentem a responsabilidade de proteger o ecossistema do mundo inteiro com suas práticas agrícolas sustentáveis. Terceiro, embora muitos agricultores da Amazônia tenham usado práticas agrícolas orgânicas e sustentáveis por centenas de anos, há barreiras que impedem essas empresas sociais de receber certificações que as ajudariam a aumentar sua presença internacional. Por exemplo, é incrivelmente demorado e caro fazer com que certificadores aprovados visitem mais de 350 agricultores ao longo do rio Amazonas para obter a certificação completa.
No entanto, também saímos da conversa com ideias sobre o que essas empresas poderiam fazer para crescer. Com suas práticas agrícolas sustentáveis e sua missão significativa de apoiar as famílias indígenas, levantamos a hipótese de que os consumidores estariam mais propensos a apoiar essas organizações. Sabíamos que os agricultores, que trabalham do dia para a noite, não tinham recursos para fazer suas próprias pesquisas, por isso colocamos nosso conhecimento em prática e criamos uma pesquisa com os consumidores para avaliar como as características dos produtos, como ser orgânico, apoiar os povos indígenas, ter ingredientes totalmente naturais e outros, poderiam influenciar a disposição do consumidor em pagar. Por meio de nossa pesquisa primária, observamos uma correlação significativa entre o aumento da disposição a pagar e as variáveis listadas acima. Analisamos e apresentamos essas informações às empresas para que elas pudessem usar os dados para negociar preços mais altos e afastar os intermediários concorrentes que criam flutuações de preços na cadeia de suprimentos.
Para obter mais destaques sobre a pesquisa, visite o artigo da Partnership for the Conservation of Amazon Biodiversity artigo sobre nosso trabalho.
Exemplo de dados de pesquisa primária coletados por nosso grupo, com foco na disposição do consumidor para pagar
Inspirados por nossa visita, elaboramos um plano de cinco anos para que a ASCAMPA e a ASSOAB possam expandir suas empresas. Compilamos nossa pesquisa para fornecer ideias sobre a expansão da presença global, o marketing estratégico e o refinamento do modelo de negócios.
Na foto: Marcelo Cwerner explica a coleta de castanhas brasileiras para estudantes da UPenn na Floresta Amazônica
Estamos muito honrados por termos trabalhado com essas duas organizações e continuamos pensando no que mais podemos fazer. Seguindo o pedido do povo amazônico, nossa verdadeira missão ao compartilhar essa história é educar leitores como você sobre a importância da agricultura sustentável e do impacto social.
Há milhões de agricultores no mundo que precisam de pessoas conscientes que comprem seus produtos. Quer se trate de guaraná e castanhas do Brasil ou das roupas que você usa no dia a dia, pedimos a todos que pensem sobre a origem dos produtos que consomem e como podem apoiar as pequenas empresas. Queremos que o futuro dos negócios esteja enraizado no impacto social, mas essa mudança começa conosco. Ao concluirmos este artigo, somos muito gratos pelo que a Amazon nos ensinou e esperamos tê-lo inspirado a fazer uma mudança em sua vida cotidiana.
Nossa mais profunda gratidão a Marcelo Cwerner, Fernanda Favaro, Renata Truzzi e Andrea Castro do NESsT por organizarem essa viagem. Ao Dedeco da ASCAMPA, planejamos compartilhar as maravilhas do guaraná com nossas comunidades na Penn e agradecemos por nos ensinar a importância de liderar com gentileza. Para Sandra Amud, da ASSOAB, planejamos compartilhar as maravilhas das castanhas brasileiras produzidas organicamente com nossas comunidades na Penn e saímos fortalecidos por uma empresa liderada por mulheres que estão liderando com amor.