As questions on the value of diversity, equity, and inclusion arise around the world, we maintain our commitment to advancing gender equity by injecting financing and business opportunities into social enterprises impacting excluded communities in South America and Central & Eastern Europe.
Since 1911, International Women’s Day (IWD) has been honoring the achievements of women across all aspects of life – social, economic, cultural, and political – while also advocating for gender equality. Over 100 years later, we have made great strides in accelerating gender equality, but we recognize there is still much more progress to be made.
This International Women’s Day, NESsT is celebrating our portfolio of enterprises that are making a real impact in advancing gender equity in South America and Central & Eastern Europe, as well as NESsT’s commitment to Gender Lens Investing and gender equity within our organization.
Gender equity is at the center of NESsT’s business and investment strategy. For NESsT, Gender Lens Investing (GLI) means bringing gender considerations as a cross-cutting lens into our investment strategies and discussions about climate, poverty, racial, equity, and diversity – rather than treating them as isolated topics. We work to further women’s social and financial inclusion by bringing gender-smart funding directly to enterprises working to eliminate gender biases in their hiring practices, pay equitable income, and provide the same professional development opportunities and level of job security to women as men.
We work closely with our portfolio enterprises to support them to become equitable and gender inclusive, moving beyond simply tracking the participation of women, toward measuring progress brought about through qualitative, transformative change to shift gender norms.
Our gender-lens investing strategy involves five key elements:
DEVELOP quantitative and qualitative metrics that can be easily adopted by enterprises that capture gender dynamics and gender intersectionality.
Assegure-se de que a igualdade e a inclusão de gênero sejam avaliadas e apoiadas tanto na fase de due diligence quanto na fase de investimento.
UTILIZE the collected metrics to inform enterprises on ways to improve their business practices in order to support gender diversity, wellbeing and close gender disparities for employees and suppliers.
INCREASE the representation of women employees and entrepreneurs in leadership positions, reflecting the intersectionality of the communities where your portfolio operates.
INFORM the fund investors on key gender outcomes of their investments.
See also: NESsT’s Gender Lens Investing Blog Series
As an organization committed to advancing gender equity, NESsT checks in regularly with our portfolio of enterprises as well as with our own standard operating practices. We get updates from our portfolio through our quarterly Performance Measurement Tool (PMT) as well as our biannual Dignified Employment Survey.
As we strive to live out the principles with which we assess our investment portfolio, let’s look at the roles women play within the NESsT ecosystem and how we apply a gender lens in our day-to-day work.
63% of NESsT leadership are women
Women hold key leadership positions at NESsT, shaping our strategy and operations across six countries. Seven of the 11 members of our management team are women including Tiana Lins and Alejandra Ramírez, country directors from Brazil and Colombia; Renata Truzzi, the director overseeing the whole of our acceleration portfolio; and our Chief Executive Officer, Kirsten Dueck. With women making up 63% of leadership, this figure is nearly double the industry average for senior management positions in Wealth and Asset Management and Institutional Investors in the United States, according to the 2024 Women in the Workplace Report by LeanIn.org and McKinsey & Company. These numbers reflect our broader commitment to embedding gender equity into NESsT’s organizational leadership.
57% of the NESsT team are women
With a team of 57 people across three continents, there are 33 women on board represented in every department of NESsT, including Finance, IT, Operations, Communications, and Portfolio Management. At a percentage of 57% of staff—including entry-level positions up to C-Suite—NESsT outranks the 2024 average makeup of entry-level positions held by women in the United States at 48% (LeanIn.org/McKinsey), with the report indicating those averages drop as you include management and senior roles.
Of our team of 30 overseeing the activities of our acceleration and investment portfolios (including portfolio managers, program managers, acceleration leads, and fund associates), 13 are women and operate in key roles across South America and Central & Eastern Europe—Mariana Lima joined NESsT in 2024 as the Investment Officer for the NESsT Lirio Fund’s expansion into Brazil, and Ioana Samoil joined NESsT in 2021 as a portfolio manager, rising to Acceleration Lead in Romania in 2024. With near gender parity (43%), this is more than double the median percentage of women portfolio managers (16%) reported by Morningstar’s Diversity in Asset Management Report.
The NESsT Board of Directors also reached gender parity in December 2024, which outpaces findings that women hold less than a quarter of the world’s board seats (23.3%), according to a 2024 report by Deloitte.
40% of NESsT portfolio enterprises have a focus on women, 58% report women in leadership
NESsT invests in and accelerates social enterprises from traditionally excluded communities that create job opportunities to benefit people and the planet. As such, 40% of NESsT portfolio enterprises name women as an area of impact or people supported by their social impact. Additionally, by the end of 2024, 58% of our acceleration portfolio reported their organizations as either being women-led or having hybrid leadership (balance of men and women in leadership).
Meet the 57 NESsT portfolio enterprises driving gender equity – from women-led businesses to those creating solutions that support and uplift women – and learn how they continue to make meaningful impact in their communities.
A Associação Bebô Xirin do Bacajá (ABEX) é uma associação indígena que representa o povo Mebengokrê-Xikrin da Terra Indígena Trincheira Bacajá (TITB), defendendo e mantendo seus direitos sociais e territoriais.
A AFIMAD (Associação Florestal Indígena de Madre de Dios) é uma associação formada por coletores de castanhas da Amazônia. Ela surgiu como uma solução alternativa para a prática insustentável de derrubada indiscriminada de árvores, que havia sido uma fonte de renda para as comunidades indígenas locais no passado.
A Agil é uma empresa de tecnologia que oferece soluções de comércio eletrônico acessíveis para pequenas, micro e familiares empresas do setor HoReCa (Hospitality, Restaurants, and Catering) no Chile e ajuda os motoristas de entrega de alimentos a obter uma renda sustentável.
Fundada há mais de uma década, a Cooperativa Agraria Cafetalera Alta Montaña obtém café orgânico e de Comércio Justo de mais de 400 pequenos agricultores da região, sendo que cerca de 25% de seus fornecedores têm mais de 65 anos de idade e aproximadamente 30% são mulheres rurais.
A ALTRNTV (anteriormente conhecida como "Atelier Merci") produz roupas artesanais feitas com materiais veganos e orgânicos produzidos de forma sustentável. Em sua loja física em Bucareste, a ALTRNTV vende roupas, calçados e artigos para o lar feitos à mão por artesãos romenos de comunidades pouco representadas.
Apoena foi fundada para melhorar a segurança, a eficiência e a qualidade do processamento de mandioca para os agricultores locais. A empresa social colabora estreitamente com os produtores de farinha de mandioca para melhorar suas condições de trabalho e oferece treinamento em agricultura orgânica e técnicas de processamento de mandioca.
Fundada em 2015, a La Asociación de Productores Amazonas - Alto Mayo ("Apromayo") obtém grãos de café de mais de 300 produtores em áreas remotas da floresta tropical de San Martín e do Amazonas, apoiando-os para que tenham uma renda suficiente e, ao mesmo tempo, conservem o meio ambiente. Atualmente, a associação se tornou uma peça fundamental no setor cafeeiro da região.
A Arte Social Cooperative oferece apoio psicológico, social e profissional abrangente para comunidades marginalizadas, especialmente pessoas sem teto, que foram encarceradas ou que lutam contra o uso problemático de drogas.
A Asoprocegua cria meios de subsistência prósperos e sustentáveis para as comunidades agrícolas de Guaviare, na Colômbia. Ela apoia pequenos agricultores no cultivo de frutas amazônicas, como o açaí, que são produzidas naturalmente nas florestas e podem ser obtidas sem o corte de uma única árvore.
A Associação dos Agropecuários de Beruri (ASSOAB) tem apoiado pequenos coletores de castanha-do-pará em Beruri, Amazonas, desde 1996, gerando renda estável para as comunidades isoladas e respeitando seus meios de subsistência tradicionais e o meio ambiente.
A ADP produz e vende produtos têxteis reciclados feitos de algodão 100% reciclado. A empresa romena também apoia outros negócios que priorizam o impacto, incluindo padarias que oferecem empregos a jovens e mães de famílias carentes, bem como empresas de reciclagem e cosméticos que contratam pessoas com HIV e/ou deficiências físicas e mentais, entre outros.
Bendito Residuo coleta de lixo de empresas e residências chilenas e transporta resíduos separados para as instalações de avaliação correspondentes, tudo isso enquanto oferece serviços transparentes de gerenciamento de resíduos e programas de treinamento a seus clientes.
A Bioingredientes Amazônicos ("BioIncos") obtém frutas silvestres de comunidades indígenas do Piemonte Amazônico, na Colômbia, e as transforma em óleos naturais para uso no setor de cosméticos.
A Box Elyte fabrica caixas de papelão premium e ecologicamente corretas para chocolates e doces, empregando 150 pessoas de grupos excluídos, incluindo migrantes e refugiados da Ucrânia e da Ásia, bem como mulheres locais de baixa renda e minorias étnicas. A empresa também prioriza a compra de bens e serviços de empresas locais que integram pessoas com deficiência ou de origens desfavorecidas no mercado de trabalho.
A missão do Café Orígenes é vender cafés especiais rastreáveis e de origem ética e garantir uma remuneração justa para os produtores que geralmente são excluídos da cadeia de valor tradicional do café. Atualmente, a empresa apoia 64 produtores de café e suas famílias.
Com sede em Cundinamarca, a Flores Cattleya SAS ("Cattleya") administra 18 hectares de terra para produzir e vender rosas para exportação para os EUA. Atualmente, a Cattleya emprega 350 pessoas, principalmente das cidades rurais vizinhas de Suesca e Sesquilé, proporcionando-lhes uma fonte de renda estável e salários justos.
A Cedros Café é uma cooperativa que apoia pequenos produtores de café da região para melhorar suas práticas comerciais e oportunidades de renda. A Cedros oferece a seus associados 30% a mais do que os compradores convencionais e oferece treinamento em gestão de negócios e finanças pessoais, ao mesmo tempo em que ajuda os agricultores a aumentar sua capacidade de produção e a obter certificações de comércio justo e orgânico.
A Chunaky Baru é uma associação liderada por indígenas que se dedica a melhorar os meios de subsistência dos artesãos da comunidade de San José, na Amazônia colombiana. Fundada há quase duas décadas por mestres artesãos e mulheres pertencentes à comunidade, sua missão é recuperar e conservar o patrimônio cultural e artístico das comunidades indígenas Ticuna, Huitoto e Cocama e oferecer oportunidades de renda digna que se alinhem às práticas e aos valores indígenas. Atualmente, beneficia 30 pequenos artesãos, produtores e fornecedores.
Por mais de duas décadas, a Cooperativa Agraria Sonomoro del VRAEM ("COAS" - anteriormente conhecida como Asociación de Productores Agrarios Naylamp de Sonomoro) tem trabalhado para melhorar a vida dos pequenos agricultores nessas regiões. Ela fornece aos agricultores recursos para cultivar cacau orgânico de comércio justo, destacando os benefícios das práticas agrícolas sustentáveis.
A Cooperativa Mista dos Povos e Comunidades Tradicionais da Calha Norte ("COOPAFLORA") foi criada em 2019 para representar as famílias coletoras dos diversos territórios indígenas, quilombolas e de colonos na Calha Norte da Amazônia brasileira.
A Coordinadora Rural de la Papa del Perú (CORPAPA) foi fundada para apoiar os meios de subsistência dos produtores tradicionais de batata em Ayacucho. A associação apoia mais de 130 produtores locais no cultivo de batatas orgânicas, que são compradas a preços preferenciais e vendidas a clientes do setor agroindustrial, supermercados, restaurantes e programas governamentais para escolas públicas e refeitórios populares.
A Cuencas del Huallaga Asociacion De Productores Agropecuario ("Cuencas") obtém cacau orgânico de alta qualidade do Comércio Justo de mais de 500 pequenos agricultores, pagando preços justos por seus produtos.
A Diaspora.Black é uma empresa social do setor de turismo e eventos com a missão de promover experiências de viagem positivas em termos de diversidade étnica e racial. Sua plataforma digital conecta turistas, profissionais e empresários em 145 cidades de 18 países para oferecer uma gama diversificada de serviços de viagem e lazer que visam promover e fomentar a cultura negra.
A Disruptia utiliza a tecnologia para preencher a lacuna entre as habilidades dos candidatos a emprego e as demandas das empresas no mercado de trabalho digital na Colômbia e em outros países da América Latina. Seus serviços de treinamento acessíveis impactaram 3.000 pessoas, 44% das quais são de origens diversas, incluindo jovens em situação de risco com idade entre 18 e 30 anos, mulheres, minorias étnicas, migrantes e pessoas com mais de 50 anos.
Ecocitex vende produtos têxteis 100% reciclados por meio de mais de 250 empresas lideradas por mulheres em todo o Chile. A empresa social supervisiona uma extensa cadeia de produção que envolve qualquer pessoa com acesso a roupas na economia circular.
A Ekoinbud é especializada em soluções de construção sustentáveis e baseadas na comunidade para escolas, jardins de infância, hospitais e residências unifamiliares e multifamiliares. Desde 2015, a empresa com impacto social especializou-se em construção pré-fabricada de madeira com equipes dedicadas que lideram o projeto arquitetônico, a fabricação, a montagem no local e a construção de edifícios ecológicos.
A Empanacombi produz empanadas de alta qualidade, produtos alimentícios assados e congelados que são vendidos em cafeterias e lojas de conveniência em todo o país, bem como por meio de seu próprio negócio de bufê. Ao treinar pessoas com deficiência em panificação e serviços de bufê, a Empanacombi as ajuda a ter acesso a empregos de qualidade, melhorando seus meios de subsistência e tornando-se membros mais visíveis da sociedade peruana.
Estrafalario produces a line of trendy ethical fashion products sold online and at their stores. The enterprise trains and employs survivors of domestic violence, women who are incarcerated, and low-income single mothers, to create their line of clothing and accessories.
A Federación Campesina del Cauca (FCC) obtém café orgânico e de comércio justo de cerca de 500 pequenos agricultores que operam em Cauca, Colômbia, dos quais mais de 30% são mulheres. A FCC garante que seus membros obtenham uma renda suficiente e os ajuda a se tornarem mais resistentes ao clima, diversificando seus fluxos de renda.
Heca apóia pessoas com deficiências físicas ou mentais e jovens sem-teto para ter acesso a treinamento e oportunidades de emprego de qualidade. A empresa social polonesa não apenas oferece educação, aprendizagem, orientação na busca de emprego e espaços de escritório para ajudar os participantes do programa a lançar suas carreiras, mas também contrata diretamente seus formandos para trabalhar em seus negócios.
A Helyénvaló ajuda os pequenos produtores agrícolas a vender e promover seus produtos artesanais produzidos localmente, incluindo carne, legumes frescos, doces, temperos à base de ervas e produtos apícolas. Vivendo a menos de 75 km da cidade, esses pequenos agricultores são os principais impulsionadores do renascimento e da conservação dos pomares locais, protegendo a biodiversidade das espécies de frutas e vegetais nativas da Romênia.
A Fundación Hilo Sagrado apóia artesãos indígenas na Colômbia para que produzam e vendam artesanatos que preservem o conhecimento, a cultura e as tradições de suas comunidades. Os lucros são reinvestidos diretamente em projetos de desenvolvimento comunitário para melhorar os meios de subsistência locais.
A Jobful traz uma abordagem focada no ser humano para a aquisição de talentos e treinamento de pessoal. Sua plataforma de recrutamento de assinatura anual foi projetada para ser integrada a sites de carreiras corporativas e atualmente é usada por clientes B2B em diversos setores, incluindo Coca Cola HBC, ING Bank, Microsoft e ERSTE Bank.
A Kemito Ene é uma cooperativa de produtores da nacionalidade Asháninka, liderada por indígenas, da bacia do rio Ene, dedicada à produção sustentável e à comercialização de grãos de cacau orgânicos e de comércio justo certificados, produtos derivados do cacau, chocolate e grãos de café torrados e moídos.
A Kulkao obtém cacau de mais de 400 pequenos agricultores que vivem nas regiões remotas da bacia amazônica, comprando seu cacau a preços normalmente mais altos do que o preço de mercado. Seus produtos incluem manteiga de cacau, cacau em pó e nibs de cacau, que são vendidos para mercados locais e internacionais, como Europa e América do Norte.
A Cooperativa Cafetalera Laguna de los Cóndores nasceu como uma rede de apoio vital para os produtores rurais e suas famílias. Atualmente, a cooperativa obtém café de quase 460 pequenos agricultores que operam na região do Amazonas peruano, trabalhando para aliviar suas graves dificuldades financeiras e garantir que os produtores de café obtenham uma renda suficiente para viver.
Llama Pack opera nas comunidades do alto dos Andes localizadas ao longo da Cordilheira Urubamba, paralelamente ao Vale Sagrado dos Incas, e existe para apoiar as comunidades agrícolas e pecuaristas locais a fim de gerar uma fonte alternativa de renda e, ao mesmo tempo, oferecer um serviço de turismo social e ambientalmente correto.
Make It Real oferece bootcamps on-line para treinar os estudantes no desenvolvimento de software ou ciência de dados, oferecendo opções de financiamento acessíveis e flexíveis, incluindo acordos de renda compartilhada que permitem que os estudantes paguem suas mensalidades depois de conseguir seu primeiro emprego em tecnologia.
Mamo Pracuj tem o compromisso de diversificar a força de trabalho de tecnologia na Polônia com o talento das mulheres. Ele oferece treinamento técnico e serviços de apoio para garantir que as mulheres estejam equipadas para se destacar durante o processo de recrutamento e prosperar em suas funções muito tempo após a contratação. Desde sua fundação em 2011, Mamo Pracuj criou uma rede de desenvolvimento de carreira impactante e amplamente reconhecida para mulheres.
A ManejeBem é uma empresa brasileira que fornece ferramentas digitais e assistência técnica a famílias de agricultores rurais para aprimorar seus processos agrícolas e melhorar sua renda. Seus produtos incluem uma plataforma on-line e um aplicativo móvel que permite que os agricultores se comuniquem entre si e documentem informações agrícolas importantes durante o trabalho no campo.
Maré de Sabores oferece serviços de catering para eventos no complexo da Maré no Brasil. O empreendimento social oferece às mulheres, especialmente às mães solteiras de baixa renda, treinamento, experiência profissional e oportunidades de trabalho na indústria alimentícia.
Movimento Black Money (MBM) é um pólo de inovação que aumenta o poder econômico para os negros no Brasil. O empreendimento social apóia a população negra em quatro áreas - advocacia, educação, serviços financeiros e consultoria.
A Nebucode é uma empresa de desenvolvimento de software sediada na Polônia que cria soluções digitais inovadoras para PMEs e corporações, além de priorizar a criação de oportunidades de trabalho no setor de TI para grupos marginalizados.
A empresa Okolo, sediada na Colômbia, produz fraldas reutilizáveis ecologicamente corretas e promove seus benefícios ambientais e para a saúde. Ela também administra um programa de Embaixadores da Marca que oferece oportunidades de renda flexível para as mães.
O Olsztyn Food Bank (OFB) é uma entidade sem fins lucrativos sediada na Polônia com a missão de evitar o desperdício de alimentos. Paralelamente aos seus serviços de ajuda alimentar, o OFB promove soluções alimentares inovadoras e inclusivas na comunidade por meio de oficinas educacionais para promover a culinária sem desperdício, bons hábitos de compra e alimentação consciente.
A Organic Rainforest obtém cacau orgânico de regiões exuberantes da selva central e do norte do Peru, fazendo parceria com três cooperativas locais e apoiando cerca de 400 produtores de cacau - 30% dos quais são mulheres.
A Associación Intercomunitaria Painü ("Painü") foi fundada há mais de dez anos em Letícia, Amazonas, para melhorar os meios de subsistência das comunidades indígenas dos lagos Yahuarcaca e, ao mesmo tempo, proteger seu território e recuperar e preservar o conhecimento ancestral.
A Cooperativa La Perla de los Andes é uma cooperativa agrícola formada por 90 pequenos agricultores de Ancash, no Peru. La Perla de los Andes apóia os agricultores locais da província de Huaylas no cultivo de tarwi (Lupinus mutabilis), uma leguminosa rica em nutrientes nativa dos Andes que tem sido cultivada e consumida desde os tempos pré-colombianos.
PesCo. é uma empresa social que conecta os amantes de frutos do mar diretamente às comunidades de pesca artesanal no Peru. Por meio de lojas localizadas em pontos-chave da Grande Lima Metropolitana, ela facilita a compra de frutos do mar sustentáveis em casa, em supermercados locais e em restaurantes.
Plantus desenvolve e fabrica insumos naturais e orgânicos para os setores farmacêutico, de cosméticos e de alimentos. Liderada por uma equipe de gerenciamento formada apenas por mulheres, a empresa social tem o compromisso de criar oportunidades de renda para as comunidades locais e, ao mesmo tempo, proteger o planeta.
A Plastic Corporation utiliza resíduos plásticos de uso único e fibras vegetais recuperadas como alternativa à madeira serrada para fabricar produtos como móveis, equipamentos de playground e materiais de construção, contribuindo para uma economia circular local robusta. Ela sustenta os meios de subsistência de 150 recicladores de plástico.
A Posh Academy é um centro de treinamento e um fornecedor de serviços de beleza. A empresa social oferece treinamento no local de trabalho e aprimoramento de habilidades para mulheres em situação de risco, minorias étnicas, jovens e indivíduos LGBTQIA+ em uma variedade de serviços, como cabeleireiro, coloração de cabelo, manicure, pedicure e outros tratamentos de beleza especializados.
A RONAP exporta castanha-do-pará crua, uma castanha amazônica rica em gorduras saudáveis, antioxidantes, vitaminas e minerais, para os mercados americano e europeu. A associação elimina intermediários e adquire castanhas diretamente de 33 coletores de castanhas do Brasil em Madre de Dios, Peru, garantindo que eles recebam preços justos por seus produtos.
Shanantina é uma empresa social que trabalha exclusivamente com comunidades indígenas para cultivar sacha inchi, uma noz nativa da Amazônia peruana, e tem sido utilizada pelos povos indígenas no Peru por pelo menos 2.000 anos.
A missão da Studio M6 Foundation é gerar oportunidades de trabalho de qualidade para os residentes de Torun. A empresa social tem como objetivo revitalizar a comunidade de Torun lançando iniciativas comerciais e organizando eventos como festivais locais, shows, arrecadação de fundos e campanhas sociais.
A Fundacja Targ Pietruszkowy traz produtos orgânicos locais diretamente aos clientes baseados em Cracóvia através de seus mercados agrícolas quinzenais e loja on-line. Seus produtos orgânicos são provenientes de 70 pequenos agricultores, a maioria dos quais possui menos de 3 hectares de terra.
A UtilDeco oferece treinamento profissional personalizado para pessoas com deficiências, indivíduos provenientes do sistema de proteção à criança, grupos étnicos e migrantes, ajudando-os a ganhar confiança e melhorar a estabilidade financeira. Por meio de seu serviço de colocação, a UtilDeco ajudou mais de 150 pessoas excluídas a receber treinamento e encontrar um emprego no mercado aberto.